Materias primas comunes en la fabricación de papel: una guía completa

La fabricación de papel es una industria con una larga tradición que depende de diversas materias primas para producir los productos de papel que utilizamos a diario. Desde la madera hasta el papel reciclado, cada material tiene características únicas que influyen en la calidad y el rendimiento del papel final. En esta guía, exploraremos las materias primas más comunes en la fabricación de papel, sus propiedades fibrosas, el rendimiento de la pulpa y sus aplicaciones.

Madera: el elemento básico tradicional

La madera es una de las materias primas más utilizadas en la fabricación de papel, con dos categorías principales: madera blanda y madera dura.

Madera blanda

• Longitud de la fibra:Normalmente varía entre 2,5 y 4,5 mm.
• Rendimiento de pulpa:Entre el 45% y el 55%.
• CaracterísticasLas fibras de madera blanda son largas y flexibles, lo que las hace ideales para producir papel de alta resistencia. Su capacidad para formar entrelazados fuertes da como resultado un papel con excelente durabilidad y resistencia a la tracción. Esto convierte a la madera blanda en una materia prima de primera calidad para la fabricación de papel de escritura, papel de impresión y materiales de embalaje de alta resistencia.

Madera dura

• Longitud de la fibra:Alrededor de 1,0 a 1,7 mm.
• Rendimiento de pulpa:Generalmente entre el 40% y el 50%.
• CaracterísticasLas fibras de madera dura son más cortas que las de madera blanda. Si bien producen papel con una resistencia relativamente menor, suelen mezclarse con pulpa de madera blanda para crear papel de impresión y papel tisú de calidad media a baja.

Materiales agrícolas y de origen vegetal

Más allá de la madera, varios subproductos agrícolas y plantas son valiosos para la fabricación de papel, ofreciendo sostenibilidad y rentabilidad.

Tallos de paja y trigo

• Longitud de la fibra:Aproximadamente 1,0 a 2,0 mm.
• Rendimiento de pulpa:30% a 40%.
• CaracterísticasSe trata de materias primas ampliamente disponibles y rentables. Si bien su rendimiento de pulpa no es muy alto, son aptas para la producción de papel cultural y papel de embalaje.

Bambú

• Longitud de la fibra:El rango va desde 1,5 a 3,5 mm.
• Rendimiento de pulpa:40% a 50%.
• CaracterísticasLas fibras de bambú tienen propiedades similares a las de la madera, con buena resistencia. Además, el bambú tiene un ciclo de crecimiento corto y una alta capacidad de renovación, lo que lo convierte en una alternativa importante a la madera. Se puede utilizar para producir diversos papeles, como papel cultural y papel de embalaje.

Bagazo

• Longitud de la fibra:0,5 a 2,0 mm.
• Rendimiento de pulpa:35% a 55%.
• CaracterísticasComo residuo agrícola, el bagazo es rico en recursos. La longitud de su fibra varía considerablemente, pero tras su procesamiento, puede utilizarse para producir papel de embalaje y papel tisú.

Papel usado: una opción sostenible

El papel usado desempeña un papel crucial en la economía circular de la industria papelera.

• Longitud de la fibra: De 0,7 mm a 2,5 mm. Por ejemplo, las fibras del papel de oficina son relativamente cortas, de alrededor de 1 mm, mientras que las de algunos papeles de embalaje pueden ser más largas.
• Rendimiento de pulpaVaría según el tipo, la calidad y la tecnología de procesamiento del papel usado, y generalmente oscila entre el 60 % y el 85 %. Los envases de cartón corrugado viejos (OCC) pueden tener un rendimiento de pulpa de entre el 75 % y el 85 % después de un tratamiento adecuado, mientras que el papel de oficina mixto suele tener un rendimiento del 60 % al 70 %.
• CaracterísticasEl uso de papel usado como materia prima es respetuoso con el medio ambiente y ofrece un alto rendimiento de pulpa. Se utiliza ampliamente en la producción de papel reciclado y papel corrugado, lo que contribuye a la conservación de recursos y a la reducción de residuos.

Notas de procesamiento de claves

Es importante tener en cuenta que los procesos de despulpe difieren según las distintas materias primas.La madera, el bambú, la paja y los tallos de trigo requieren cocción.Durante el despulpado. Este proceso utiliza productos químicos o altas temperaturas y presión para eliminar componentes no fibrosos como la lignina y la hemicelulosa, asegurando que las fibras estén separadas y listas para la fabricación de papel.

En cambio, la pulpa de papel usado no requiere cocción. En su lugar, implica procesos como el destintado y el cribado para eliminar impurezas y preparar las fibras para su reutilización.

Comprender las propiedades de estas materias primas es fundamental para que los fabricantes de papel elijan los materiales adecuados para sus productos, buscando el equilibrio perfecto entre calidad, coste y sostenibilidad. Ya sea por la resistencia de las fibras de madera blanda o por el respeto al medio ambiente del papel usado, cada materia prima contribuye de forma única a la diversidad de productos papeleros.