El origen del papel kraft

Papel Kraft. La palabra correspondiente a "fuerte" en alemán es "cowide" (piel de vaca).

Inicialmente, la materia prima para el papel eran trapos y se utilizaba pulpa fermentada. Posteriormente, con la invención de la trituradora, se adoptó el método de pulpado mecánico, procesando las materias primas hasta convertirlas en sustancias fibrosas. En 1750, Herinda Bita, de los Países Bajos, inventó la máquina de papel, dando inicio a la producción de papel a gran escala. La demanda de materias primas para la fabricación de papel superó con creces la oferta.
Por lo tanto, a principios del siglo XIX, se comenzó a investigar y desarrollar materias primas alternativas para la fabricación de papel. En 1845, Keira inventó la pulpa de madera molida. Este tipo de pulpa se obtiene de la madera y se tritura en fibras mediante presión hidráulica o mecánica. Sin embargo, la pulpa de madera molida conserva casi todos los componentes de la madera, con fibras cortas y gruesas, baja pureza, poca resistencia y tendencia a amarillear tras un almacenamiento prolongado. No obstante, este tipo de pulpa tiene una alta tasa de aprovechamiento y un precio más bajo. La pulpa de madera molida se utiliza frecuentemente para fabricar papel de periódico y cartón.

En 1857, Hutton inventó la pulpa química. Este tipo de pulpa se puede clasificar en pulpa de sulfito, pulpa de sulfato y pulpa de sosa cáustica, según el agente deslignificante utilizado. El método de pulpeo con sosa cáustica, inventado por Hardon, consiste en someter las materias primas a vapor en una solución de hidróxido de sodio a alta temperatura y presión. Este método se utiliza comúnmente para árboles de hoja ancha y plantas con tallos.
En 1866, Chiruman descubrió la pulpa de sulfito, que se elaboraba añadiendo materias primas a una solución ácida de sulfito con exceso de este elemento y cociéndola a alta temperatura y presión para eliminar impurezas como la lignina de los componentes vegetales. La pulpa blanqueada y la pulpa de madera mezcladas pueden utilizarse como materias primas para papel de periódico, mientras que la pulpa blanqueada es adecuada para la producción de papel de gama alta y media.
En 1883, Daru inventó la pulpa de sulfato, que utiliza una mezcla de hidróxido de sodio y sulfuro de sodio para cocción a alta presión y alta temperatura. Debido a la alta resistencia de la fibra de la pulpa producida por este método, se la conoce como "pulpa de piel de vaca". La pulpa kraft es difícil de blanquear debido a la lignina marrón residual, pero tiene una alta resistencia, por lo que el papel kraft producido es muy adecuado para papel de embalaje. La pulpa blanqueada también se puede agregar a otros papeles para fabricar papel de impresión, pero se utiliza principalmente para papel kraft y cartón corrugado. En general, desde la aparición de pulpas químicas como la pulpa de sulfito y la pulpa de sulfato, el papel ha pasado de ser un artículo de lujo a un producto económico.
En 1907, Europa desarrolló la pulpa de sulfito y la pulpa mixta de cáñamo. Ese mismo año, Estados Unidos estableció la primera fábrica de papel kraft. Bates es conocido como el fundador de las bolsas de papel kraft. Inicialmente utilizó papel kraft para envasar sal y posteriormente obtuvo una patente para la pulpa Bates.
En 1918, tanto Estados Unidos como Alemania comenzaron la producción mecanizada de bolsas de papel kraft. La propuesta de Houston sobre la "adaptabilidad del papel de embalaje grueso" también empezó a surgir en esa época.
La empresa papelera Santo Rekis, con sede en Estados Unidos, logró entrar con éxito en el mercado europeo utilizando la tecnología de confección de bolsas con máquinas de coser, que posteriormente se introdujo en Japón en 1927.